OM : Bennacer, et si on lui laissait un peu de temps ?

Accueilli en héros à Marignane lors de son arrivée cet hiver, Ismaël Bennacer incarnait l’ambition de l’OM pour cette deuxième partie de saison. Son transfert avait suscité l’enthousiasme, tant par le pedigree du joueur que par son profil, taillé pour apporter du caractère et de la maîtrise dans l’entrejeu olympien. Ses débuts sous le maillot marseillais avaient d’ailleurs été à la hauteur des attentes, avec une première prestation aboutie à Angers, où il avait rayonné par sa qualité de passe et sa capacité à dicter le tempo du jeu.

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Mais depuis, la belle dynamique s’est enrayée. L’international algérien traverse une période creuse, enchaînant des performances ternes qui n’ont pas échappé à une partie des supporters marseillais. Certains n’ont pas hésité à pointer du doigt son rendement insuffisant, allant jusqu’à questionner sa place dans le onze de départ. Une réaction excessive ? Sans doute. Car l’OM est aussi victime de ses propres contradictions. On réclame de la stabilité, on fustige les bouleversements incessants de l’effectif orchestrés par Pablo Longoria à chaque mercato… mais à la moindre mauvaise passe, on veut jeter les recrues avec l’eau du bain.

Il serait pourtant injuste d’enterrer trop vite un joueur de la trempe de Bennacer. Oui, l’Avignonnais n’affiche pas actuellement le niveau qui était le sien au Milan AC. Mais ce même Milan, où il a évolué avec brio dans un championnat exigeant, a forgé en lui une capacité à rebondir que Marseille ferait bien de ne pas sous-estimer.

Encore trop juste physiquement ?

Physiquement, Bennacer n’est pas encore à son meilleur. C’est une évidence que personne ne cherche à masquer. Enchaîner les titularisations dans cet état n’est peut-être pas la meilleure solution pour lui, ni pour l’équipe. Mais le conserver en pleine confiance, l’accompagner progressivement vers son meilleur niveau, pourrait se révéler être un choix payant dans le sprint final qui attend l’OM et la saison prochaine.

Il ne faut pas oublier non plus que le milieu algérien découvre un nouveau contexte. Arriver en cours de saison dans un club comme l’OM, avec ses attentes, son atmosphère électrique et ses exigences immédiates, n’est jamais un exercice facile. S’ajoute à cela la nécessité d’assimiler les principes de jeu exigeants de Roberto De Zerbi, ainsi que de trouver ses repères auprès de ses nouveaux coéquipiers. Tout cela prend du temps, et Bennacer a certainement besoin que ce temps lui soit accordé.

Avoir un joueur de son calibre dans l’effectif est une opportunité précieuse pour l’OM. Si le club veut aller chercher ses ambitions européennes, il devra compter sur l’ensemble de ses forces vives. Plutôt que de l’écarter ou de le condamner après quelques matchs en demi-teinte, Marseille aurait tout à gagner à miser sur la patience. Car un Bennacer au sommet de sa forme, c’est un atout de taille pour espérer vivre une fin de saison pleine de promesses.