OM : disparition de Jean-Jacques Ikonga
Le FC Annecy a annoncé vendredi soir la disparition de Jean-Jacques Ikonga, à l’âge de 91 ans. Né à Brazzaville, en République du Congo, Ikonga avait marqué les esprits en Haute-Savoie en offrant au club le titre de champion de France amateur en 1960, grâce à un but décisif en prolongation face au FC Nancy. Il est considéré comme l’un des bâtisseurs de l’histoire moderne du club rouge et blanc.
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Une parenthèse marseillaise lors de la saison 1958-1959
Avant d’écrire sa légende à Annecy, Jean-Jacques Ikonga avait brièvement porté les couleurs de l’Olympique de Marseille entre 1958 et 1959. Aligné à six reprises avec l’équipe première, il avait trouvé le chemin des filets à deux reprises, s’illustrant par sa vivacité et son sens du but malgré un passage express sur la Canebière.
Un joueur pionnier entre Afrique et football français
Issu du Congo, Jean-Jacques Ikonga fait partie de ces rares footballeurs africains ayant franchi l’Atlantique dans les années 1950 pour évoluer au plus haut niveau en France. Son intégration à l’OM à cette époque reflétait l’ouverture progressive du football hexagonal à des talents venus d’ailleurs. Une trajectoire singulière qui préfigure le cosmopolitisme de l’effectif marseillais actuel, composé notamment de joueurs originaires du Maghreb, d’Afrique subsaharienne et d’Amérique du Sud.
Un passeur de mémoire au service des jeunes générations
Après sa retraite sportive, Jean-Jacques Ikonga est resté fidèle au FC Annecy, où il s’est longuement impliqué auprès des équipes de jeunes. Pendant plus de 15 ans, il a transmis sa passion et ses valeurs à de nouvelles générations de footballeurs. Son engagement humain et pédagogique a renforcé son aura de figure tutélaire au sein du club savoyard. Le club a salué un homme de cœur, exemplaire sur et en dehors des terrains.
Un hommage mérité pour un ancien Olympien
Si son passage à Marseille fut bref, Jean-Jacques Ikonga fait partie de ces anciens joueurs à ne pas oublier. Dans une époque où le football professionnel se construisait encore et n'avait rien à voir avec l'ère des droits TV qui ont démarré dans les années 80, il a contribué, à sa manière, à l’histoire du club. Il était d'ailleurs venu avec plaisir et émotion à une réunion d'anciens il y a quelques années. À l’heure où Roberto De Zerbi et ses hommes écrivent un nouveau chapitre, se souvenir d’un pionnier comme Ikonga, c’est aussi rendre hommage à ceux qui ont porté le maillot avant eux, avec fierté et courage.