Maupay-OM : une histoire déjà proche de la fin ?
Depuis plusieurs semaines, l’avenir de Neal Maupay à l’Olympique de Marseille semblait s’inscrire dans la continuité. L’attaquant français, arrivé l’été dernier, n’avait jamais évoqué un départ, et ses récentes déclarations après la victoire face à Rennes confirmaient cette tendance. "Il faut demander aux personnes concernées, mais en tout cas, moi, je suis très heureux ici, et si tout va bien, je serai à Marseille dans les prochains jours", avait-il confié en zone mixte après la victoire contre Rennes lors de la dernière journée de Ligue 1 (extrait disponible en vidéo), affirmant sa volonté de rester sous les couleurs phocéennes. Son entraîneur, Roberto De Zerbi, avait lui aussi affiché un attachement particulier pour son joueur, expliquant même quelques mois plus tôt : "Neal Maupay, c’est comme mon fils. Il restera à Marseille tant que je serai là. Quand je partirai, il pourra partir." De Zerbi avait toutefois nuancé ses propos en soulignant que l’attaquant n’était "pas en très bonne condition physique" et semblait quelque peu relégué dans la hiérarchie offensive.
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Maupay en perte de vitesse
Avec l’arrivée d’Amine Gouiri cet hiver, Maupay a vu son temps de jeu se réduire considérablement. Auteur de 4 buts et 4 passes décisives cette saison, l’ancien joueur d’Everton n’a pas su s’imposer durablement dans les plans de son coach, malgré son rôle exemplaire sur et en dehors du terrain. En effet, depuis la signature de l'international algérien, le joueur formé à Nice n'a connu qu'une seule titularisation, le 6 avril dernier lors de la victoire 3-2 contre Toulouse. En fin de saison, c’est même Jonathan Rowe qui lui était préféré en sortie de banc au poste d’attaquant de pointe. L’international espoir anglais a même été titularisé à Monaco en raison de l'absence d’Amine Gouiri, blessé.
Un échange avec Lens à l'étude
La situation pourrait donc évoluer plus vite que prévu. Selon les informations de Foot Mercato, l’OM envisage d’inclure Maupay dans le dossier Facundo Medina, cible prioritaire pour renforcer la défense olympienne. Lens, ouvert à un départ de son défenseur argentin, se montre néanmoins exigeant : une offre d’environ 20 millions d’euros serait attendue. Pour tenter de faire baisser la facture, les dirigeants marseillais pourraient proposer d’ajouter Maupay dans la transaction, un profil qui plairait beaucoup du côté artésien. Un départ vers le Racing Club de Lens offrirait à Maupay une belle opportunité de relance. Lens, qui vise une place solide dans le haut de tableau de Ligue 1, pourrait lui garantir un temps de jeu régulier. De plus, dans un contexte moins exposé qu’à Marseille, l’attaquant de 28 ans retrouverait peut-être la confiance nécessaire pour redevenir un élément décisif.
Parallèlement, l’OM travaille déjà sur son futur secteur offensif. Le club s’intéresse à Matthis Abline, jeune attaquant de 22 ans, actuellement sous contrat jusqu’en 2028 avec le FC Nantes. Plus technique, plus mobile et mieux adapté au système exigeant de De Zerbi, Abline apparaît comme une option séduisante pour accompagner ou concurrencer Gouiri la saison prochaine. Dans le marasme nantais, il a été l’un des rares à surnager, comme en témoignent ses statistiques en Ligue 1 : 9 buts et 2 passes décisives en 34 rencontres disputées. Pour Maupay, ce possible départ s’inscrirait donc dans une logique sportive compréhensible. Moins utilisé ces derniers mois, il pourrait rebondir dans un club ambitieux où il aurait un rôle plus central. Et pour l’OM, céder un joueur en perte de vitesse tout en s’attachant les services de Medina constituerait un double coup sur le marché des transferts. Reste désormais à voir si les discussions aboutiront et si l’OM parviendra à convaincre Lens d’accepter cette formule d’échange. Une chose est sûre : le mercato olympien pourrait s’accélérer dans les jours à venir.
